Google今(23)日發(fā)表一項重大研究,歷史上首次展示了量子電腦能在硬體上成功運行可驗證的演算法,速度甚至超越了最快的傳統(tǒng)超級電腦達(dá)到13,000倍。此基於數(shù)十年的努力和6年的重大突破之上,既能計算分子結(jié)構(gòu),並為量子運算的實際應(yīng)用奠定穩(wěn)健的基礎(chǔ)。
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| Google 推出「量子迴聲」演算法:邁向量子運算實際應(yīng)用的重要里程碑 |
回顧2019年,Google率先分享了透過量子電腦,就能解決一個超級電腦最快需要數(shù)千年才能解決的問題。例如在2024年底推出的新款Willow量子晶片,便展示了如何大幅抑制錯誤,解決了近30年來困擾科學(xué)家的一個主要問題,得以更接近能推動醫(yī)藥和材料科學(xué)等領(lǐng)域重大發(fā)現(xiàn)的量子電腦。
正如剛發(fā)表於《自然》(Nature)期刊的內(nèi)容,Google也展現(xiàn)了史上首次可驗證的量子優(yōu)勢,運行了被稱之為「量子迴聲」(Quantum Echoes)的「亂序時間相關(guān)器」(OTOC)演算法,將有助於學(xué)習(xí)自然界從分子、磁鐵到黑洞等各種系統(tǒng)的結(jié)構(gòu);且在Willow晶片上的運行速度,也比起現(xiàn)今全球最快超級電腦的最佳經(jīng)典演算法快上13,000倍。
依Google形容該技術(shù),就如同一種高度先進(jìn)的「迴聲」原理,先向Willow 晶片上的量子位元發(fā)送一個精心設(shè)計的訊號,並擾動其中一個量子位元後。接著精確反轉(zhuǎn)訊號的演進(jìn),聆聽傳回的「迴聲」,將會被「建設(shè)性干涉」(constructive interference)放大,而成為量子波疊加後變得更強(qiáng)的現(xiàn)象,使之測量極其靈敏。
此「量子迴聲」演算法的實現(xiàn),得益於Willow晶片在量子硬體上的進(jìn)步,繼2024年透過「隨機(jī)電路採樣」(Random Circuit Sampling)基準(zhǔn)測試,證明了其能測量最大的量子態(tài)複雜度;同時代表了一種新型態(tài)的挑戰(zhàn),可用來測試最終計算的精確度。
這也是歷史上首次有量子電腦成功運行一個可驗證的、超越超級電腦能力的演算法?!噶孔涌沈炞C性」(Quantum verifiability)意味此結(jié)果可以在量子電腦,或任何其他同等級的電腦上被重複執(zhí)行,進(jìn)行交叉基準(zhǔn)測試和驗證,並得到相同的答案,成為實現(xiàn)可規(guī)模化驗證的基礎(chǔ),使量子電腦更接近實際應(yīng)用的工具。為了同時提供精確度和複雜度,硬體必須具備兩個關(guān)鍵特性:極低錯誤率和高速運算。
在另一項獨立的概念驗證實驗,Google也透過多體核自旋迴聲進(jìn)行分子幾何的量子計算,展示了關(guān)於「分子尺」這項新技術(shù),如何能測量比現(xiàn)今方法更長的距離;並利用核磁共振(NMR)的數(shù)據(jù),來獲取更多關(guān)於化學(xué)結(jié)構(gòu)的資訊。
由於量子電腦將在模擬量子力學(xué)現(xiàn)象方面發(fā)揮關(guān)鍵作用,科學(xué)家們用來理解化學(xué)結(jié)構(gòu)的工具之一是核磁共振(NMR),與醫(yī)院的核磁共振造影(MRI)技術(shù)背後的科學(xué)相同。NMR 就像一個分子顯微鏡,強(qiáng)大到足以發(fā)現(xiàn)原子的相對位置,理解分子的結(jié)構(gòu),將支持著從生物技術(shù)到太陽能、乃至核融合等領(lǐng)域的發(fā)展。
正如望遠(yuǎn)鏡和顯微鏡開闢了全新、未見的世界,這項實驗是邁向「量子顯微鏡」(quantum-scope)的重要一步,未來其將有能力測量以前無法觀測到的自然現(xiàn)象。由量子運算增強(qiáng)的 NMR可望成為藥物開發(fā)的強(qiáng)大工具,幫助確定潛在藥物如何與其標(biāo)靶結(jié)合;或在材料科學(xué)中,用於鑑定新材料,如聚合物、電池組件,甚至構(gòu)成量子位元(qubit)材料的分子結(jié)構(gòu)。進(jìn)而用來發(fā)展出量子硬體發(fā)展藍(lán)圖中的第三個里程碑,一個長壽的邏輯量子位元(logical qubit)。